２００７昭和高校野球部夏季大会の戦い

　春季大会でベスト１６に進出し、シード校を勝ち
取って西東京大会に臨んだ。雨のため日程が
狂ったが昭和の日程は１日伸びただけですんだ。
しかし、勝ち抜くと３連戦になることはやはりハード
な戦いだ。
　地元の新聞が写真を撮りに来た。部員数８０名。
全員が昭島球場で撮った写真。すごい人数だ。

　シード校なので２回戦からの登場。八王子球場で小川高校を３安打
完封した町田工業。思ったよりもまとまったいいチームだ。
　初回に先制したものの追いつかれたが、４点を取って確実に勝利を
ものにできると思いきや３点を取られなおも２死２，３塁の場面で救援が
しっかり抑え、最後はエースが締めた。代打が貴重な追加点につながる
２塁打をうち、苦しいながらも初戦を勝ち抜いた。

　３回戦は、２試合連続５回コールドで勝ち上がってきた国分寺高校。
昔は強豪として位置されていた都立高校だ。
　場所は上柚木球場に移った。平日にもかかわらず多くの観客が
球場に詰めかけた。
　試合は初回に相手のライト前ヒットでの２塁走者を本塁寸前で刺し、
流れは一気昭和へ。
　先制したあと、相手のミスにも乗じて得点を加え、Ｍ森のとてつもない
打球が左中間を抜け、７回コールド７－０で国分寺高校をねじ伏せた。

　４回戦は連戦になった。相手はこの大会神がかっている実践学園。
１回戦で日大二高を９回に４点差をひっくり返し、２回戦では秋季大会
準優勝好投手塙くんを擁する桜美林を破り、昨日目の前で延長戦で
八王子実践高校を破って勝ち上がってきている。不思議な力がある。
　試合は、４回に２死無走者から失策が絡み３失点。苦しい展開となった。
　しかし、６回裏に相手の暴投や失策がからんで４点をもぎ取り逆転。
　エースがそのまま締めるかと思ったが実践学園はやはり何かがある。
８回に同点に追いつかれ、９回にはライトがダイビングキャッチを試みたが
一歩及ばずついに逆転された。４－５。残す攻撃は９回裏のみとなった。
　そして、迎えた９回裏４番が四球ででた。バントの場面だが５番は強攻し、
レフトへ運んだ。無死１，２塁となった。ここでもバントの場面にもかかわらず
６番Ｍ森にも強攻策。ここで決めなければ打順的にも厳しくなるからだ。
　そして、２－１と追い込まれた４球目。スライダーを打った打球は左中間の
最も深いフェンスを越える大ホームラン。サヨナラ逆転スリーランホームランだ。
　喚起のベンチとスタンド。これでベスト８進出。流れは昭和にありという感じだ。
　いよいよ神宮球場だ。そして、宿敵日大三高との対戦となった。

　いよいよ神宮球場に帰ってきた。個人的には昨年の開幕戦以来となる。
Ｔ監督や選手たちに連れてきてもらった。本当に嬉しい。
　そして相手は昭和の前に立ちはだかる日大三高という大きな壁だ。
７年間で５度目の対決。昨年の早実を含めると昭和に勝った高校が
すべて甲子園に出場している。今度は昭和が出る番だ。

　試合は思わぬ展開になった。Ｍ木くんが思わぬ乱調。３回で７四死球。
守備も乱れた。４回からＴ中くんに変わったが流れが持って来られない。
　５回途中であれだけ練習した挟殺プレーのミスが連続してでた。４回、
５回で６失点。ついに５回で１０点を失った。信じられない状況。
　あっという間に５回の攻撃も終わり、５回コールドで敗戦。
　待たされたあとは５日で４試合というハードな日程。やはりきつかった。
そして、日大三高はまたしても昭和の前に立ちはだかった。大きな厚い
壁だ。力を出せなかったことが悔しい。しかし、これも大会だと思う。
　いつもの力を出せなくなるのが夏の大会なのだ。これに勝つために
一年間努力しているのだ。

　ベスト８に進出したことの感動もないままあっという間の５日間だった。
シード校がバタバタと敗戦する中でしっかり勝ち抜いた昭和は確実に
力をつけていることがわかる。苦しくても勝つ。これが強い学校なのだ。
　今年も日大三高に道を阻まれた。越えなくてはいけない大きな壁。
これを越えるためにまた頑張っていかなければならない。
　監督と選手たちは本当に素晴らしいと思う。この環境の中で過ごす
ことができていることはいい経験になっている。
　この昭和の伝統をしっかり守ってさらに発展し、甲子園を目指して
頑張っていきたい！
　