２０１２マスターズ甲子園

　昨年マスターズ甲子園東京大会を勝ち抜いて
甲子園出場を果たした立川高校ＯＢチームは、
11月10日、11日にマスターズ甲子園２０１２に参
加した。
　9日には前夜祭が行われたが、私は仕事が終
わってからの移動だったので甲子園についたのは
10時になった。公式ホテルは、甲子園のすぐ近く
だ。
　そして、マスターズ甲子園の開会式となった。
　スタンドでチームごとに撮影。１８歳から７１歳まで
幅広い年齢層の人たちが同じ白球を追うマスターズ
。本当に不思議な仲間だ。
　チーム担当のボランティアの人との顔合わせ。二
日間よろしくお願いします。
　

　そして、入場行進。手足を合わせて元気良く行進のはず
が、なかなか足が合わず苦労した。甲子園の芝生はフェア
ウェーのようだと聞いていたが実際はグリーンのようだった。
　選手宣誓は、巨人・横浜で活躍した駒田徳広さん。
大会直前に亡くなったＯＢ会長の話のときは涙を誘った。
一人一人にそれぞれの甲子園があるのだ。　　

　1日目は、1試合目の川越高校に大学の後輩がいたので
観戦したが、午後から関西紫芳会の計らいで、住友電工の
グランドで練習させてもらった。十分すぎる練習でかなり疲れた。
　そして、夜からは関西紫芳会の壮行会が催された。
たくさんの方に祝っていただき感激した。頑張るしかない。　

　旧交を温めていたら夜遅くなってしまった。
天気予報では雨模様。何とか試合がしたいと
思っていたら、試合開始が30分繰りあがった。
6時20分に集合。かなり早い。

　いよいよ8時試合開始。相手は熊本県代表八代東高校。
初回にいきなり２塁打が飛び出すなどリードして進む。
　マスターズ甲子園は、３回まで３５歳以下の選手、４回か
らは、３５歳以上の選手が出場する。甲子園本番では地方
予選と違って、５０人の選手を１時間半の制限時間の間に
出場させることが必要になってくる。

　そして、いよいよ５回から出番が回ってきた。１塁の守備に
ついた。ちゃんと守れずがっかりだが、監督の四死球のおか
げで長い時間守ることができた。

　そして、ついに打席が回ってきた。時間があと５分に迫って
おり、第１球目をすぐに打って全速力で１塁を目指す。
　電光掲示板の自分の名前がでて、ウグイス嬢に自分の名前を呼ばれ
るのも感動的だった。

　ショートゴロだったが、一生懸命走ったために内野安打になった。
ランナーとしても残れて楽しい時間だった。次打者のＯＢ会長にも
ヒットが出て負けているものの盛り上がった。

　試合は５－１１で敗戦。でも夢のような１時間半だった。雨の降り続く中
２日目のなかでは良い条件だった。第４試合は田んぼの中の戦いだった。
試合が終わっても、インタビューや写真撮影、応援して下さった吹奏楽部の
皆さんとの交流など忙しい。
　第４試合終了後、本当なら甲子園キャッチボールがある。息子とする予定
だったが、７年前のリベンジならず。来年への宿題となった。
　１２月１５日の決勝戦に勝って来年も来るぞ！
　大雨の中の閉会式ではスタッフの方々への感謝の気持ちを伝えることが
できた。スタッフのみなさん本当にありがとうございました。来年もよろしく
お願いいたします。